Is de autonoom rijdende auto de toekomst?

Stel u het volgende scenario voor: U stapt ’s morgens in uw auto en hij herkent automatisch dat u naar uw werk wilt rijden. In het comfortabele interieur van het voertuig is uw stoel automatisch versteld en speelt uw favoriete muziek. U kunt de tijd doorbrengen op nieuwsportalen of sociale netwerken terwijl uw rit de snelste route naar uw bestemming kiest en u daar zelfstandig en veilig naartoe vervoert. Natuurlijk niet zonder u onderweg te attenderen op het goedkoopste benzinestation in de buurt. Dat is de toekomst met uw autonoom rijdende auto.

De derde habitat

Wat nu nog een beetje als science fiction klinkt, kan binnenkort werkelijkheid worden. Feit is dat zowel auto- als technologiebedrijven reeds ijverig werken aan de ontwikkeling van “intelligente” voertuigen. Daaronder bevinden zich uiteraard techreuzen als Apple en Google, maar ook Daimler, BMW en vele andere grote autofabrikanten. De grote visie is meer dan een zelfrijdende auto, maar een plek waar u – volledig verbonden – uw tijd verstandig kunt gebruiken. Werk, ontspanning en communicatie, de auto van de toekomst is zoiets als een derde leefruimte naast huis en kantoor.

Een industrie met grote visies

Natuurlijk is de integratie van technologie in auto’s niets nieuws. Er zit al heel wat technologie in elke moderne auto, van het automatische parkeersysteem tot de automatische piloot en de koppeling met de smartphone. Maar in Silicon Valley, het bolwerk van de hightechindustrie, werken mensen keihard aan veel grotere ideeën. Zo onderzoekt Bosch momenteel een technologie die de bestuurder automatisch herkent en de nodige aanpassingen in de auto aanbrengt. BMW en Audi willen auto’s ontwikkelen die zelfstandig vrije plaatsen kunnen vinden in parkeergarages met meerdere verdiepingen. En BMW en Volkswagen werken samen aan een gebarenbesturingssysteem om commando’s uit te voeren zonder touchscreen.

Op de CES-technologiebeurs in Las Vegas presenteerde Daimler het prototype van een autonoom rijdend voertuig dat kan worden opgeroepen via een smartphone-app. Het futuristische interieur van het F015-model lijkt meer op een lounge dan op een auto-interieur – een stuurwiel is hier overbodig.

Groeiende belangstelling

Volgens een studie van de brancheorganisatie Bitcom kan één op de drie burgers zich een rit in een autonoom voertuig voorstellen. De groep 30-jarigen is bijzonder ruimdenkend: Hier zou maar liefst 41 procent aan boord komen. Hoe dan ook, de in auto’s geïntegreerde technologie wordt nu al zeer gewaardeerd en wordt nu zelfs door veel bestuurders als vanzelfsprekend beschouwd. Uit de bovengenoemde Bitcom-studie bleek ook dat een smartphone-verbinding voor velen belangrijker is dan de paardenkracht van het voertuig (49 tegenover 47 procent).

Wanneer zullen autonome auto’s rijden?

Volgens de fabrikant zouden voertuigen zoals de door Daimler gepresenteerde F015 tegen 2030 aan het verkeer moeten deelnemen. Tot het zover is, moeten er echter nog enkele hindernissen worden genomen. Vooral verkeersrechtelijke kwesties staan de invoering van autonome voertuigen in de weg. Aangezien fouten in de autosystemen ernstige gevolgen kunnen hebben, moet bijvoorbeeld de kwestie van de aansprakelijkheid worden opgehelderd. Een andere uitdaging is de harmonisatie van de autotechnologie en de elektronica op lange termijn. Want terwijl de levensduur van een auto ongeveer 15 jaar is, ontwikkelt consumentenelektronica zich razendsnel; elk jaar zijn er nieuwe veranderingen en trends. Last but not least roept ook de kwestie van gegevensbescherming vragen op. Wie moet toegang hebben tot de voertuiggegevens, de autofabrikanten of de technologiebedrijven? Ook moet voor voldoende veiligheid worden gezorgd. De eerste hackeraanvallen op intelligente voertuigsystemen hebben al plaatsgevonden.

Bronnen:

http://www.tagesspiegel.de/
http://www.autobild.de/