Als het airconditioningsysteem niet meer afkoelt, is het niet ongebruikelijk dat het verlies van koudemiddel, veroorzaakt door een defecte airco-condensor, de oorzaak is van de storing. Het volgende artikel beschrijft hoe u een defect aan de airconditioning herkent en hoe u de schade verhelpt.
Hoe is een airconditioning geconstrueerd?
De airconditioning condensator is qua structuur en functie vergelijkbaar met de waterkoeler van de motor. De airconditioning condensor bestaat uit een frame met horizontaal lopende platte buizen waar het koelmiddel van de airconditioning doorheen stroomt. Tussen de buizen bevinden zich flinterdunne lamellen van golvende stroken plaatstaal die als een accordeon zijn gevouwen. De fijne lamellen vergroten het oppervlak van de airconditioningcondensor en verbeteren de warmteafvoer.
Wanneer het koudemiddel in de verdamper de warmte uit de lucht opneemt en zo het interieur afkoelt, verandert de toestand van het koudemiddel van vloeibaar naar gasvormig. Het gasvormige koudemiddel stroomt vervolgens naar de airconditioningcondensor en geeft de opgenomen warmte in de airconditioningcondensor weer af aan de omgeving. De toestand verandert weer van gasvormig naar vloeibaar en de cyclus begint opnieuw. Het hele systeem staat onder hogere druk dan bijvoorbeeld het koelcircuit van de motor. En de hoge systeemdruk is het grootste probleem bij het repareren van een defecte airconditioningcondensor.
Hoe herkent u een defect?
Als er iets mis is met het airconditioningsysteem is dat meestal in eerste instantie merkbaar in een afname van het koelvermogen of het volledig ontbreken daarvan. Een andere indicatie is een constant draaiende ventilator van de airconditioningcondensator. In dit geval is te weinig koudemiddel in het systeem vaak de oorzaak van de storing. Het is normaal dat een airconditioningsysteem na verloop van tijd een bepaalde hoeveelheid koelmiddel verliest zonder lekken. Een verlies tot ongeveer 40 g koudemiddel per jaar is ondenkbaar. Een airconditioningsysteem moet u daarom elke 2 jaar een servicebeurt geven en het verlies compenseren voordat het airconditioningsysteem uitvalt.
Als er natte plekken onder het voertuig zijn, kan dit zijn omdat er condens afloopt. Condensatie droogt volledig op zonder residu achter te laten. Gedruppeld koudemiddel laat daarentegen een vlek achter na het drogen en voelt anders aan, dan water. Een UV-lamp kan worden gebruikt om de airco-compressor, leidingen en de airco-condensator op lekken te controleren. Gelekt koudemiddel is duidelijk zichtbaar in het UV-licht. De airconditioningcondensator beschadigt vaak door vallende stenen of bij een ongeval aan de voorkant van het voertuig.
Een lekkende airco-condensator – reparatie of afdichting?
Als de condensator van de airconditioning lekt, heeft de voertuigeigenaar weinig keus. Lekkende leidingen en aansluitingen of versleten afdichtingen aan de aircocompressor zijn vrijwel altijd te repareren of eenvoudig te vervangen. Een beschadigde airco-condensator afdichten met een kit zoals die voor de waterkoeler wordt gebruikt of het lek solderen is praktisch onmogelijk. De hoge systeemdruk verhindert meestal dat vloeibare afdichtingsmiddelen het lek dichten. Als de airconditioningcondensator lekt, is de enige optie om deze te vervangen door een nieuwe of een goede tweedehands.
